어린이 비건 식단이 성장에 안전한지에 대한 논쟁이 이어지는 가운데, 4만8천 명 이상을 분석한 대규모 메타분석 결과가 발표됐습니다. 연구진은 적절한 보충과 계획이 전제된다면 어린이 비건 식단도 건강한 성장과 발달을 지원할 수 있다고 밝혔습니다.
어린이 비건 식단, 안전성 근거는?
이탈리아, 미국, 호주 공동 연구진은 전 세계 18개국에서 진행된 59개 연구를 종합해 아동·청소년 4만8,000명 이상의 데이터를 분석했습니다.
조사 대상에는 락토오보 채식 아동 7,280명, 비건 아동 1,289명, 잡식 아동 40,059명이 포함됐습니다.
연구 결과, 적절히 설계된 어린이 비건 식단과 채식 식단은 필수 영양소를 공급하고 정상적인 성장 발달을 지원할 수 있는 것으로 나타났습니다.
특히 식물성 식단을 따르는 아동은 일부 심혈관 지표에서 긍정적인 결과를 보였습니다.
영양 섭취 차이 분석
풍부한 영양소
채식 아동은 잡식 아동보다 식이섬유, 철분, 엽산, 비타민 C, 마그네슘 섭취량이 더 높았습니다.
비건 아동 역시 유사한 경향을 보였으며, 전반적으로 식물성 식품에서 얻는 미량영양소가 풍부했습니다.
부족 가능 영양소
반면 에너지, 단백질, 지방, 비타민 B12, 아연 섭취량은 상대적으로 낮았습니다.
특히 비타민 B12는 강화식품이나 건강기능식품 없이 충분한 수치를 유지하기 어려운 것으로 확인됐습니다.
칼슘, 요오드, 아연은 권장 섭취량 하한선에 머무는 경우가 많았습니다.
어린이 비건 식단에서는 특히 칼슘 섭취 부족 가능성이 두드러졌습니다.
성장과 신체 구성 영향
어린이 비건 식단과 채식 식단을 따르는 아동은 총콜레스테롤과 LDL 콜레스테롤 수치가 더 낮았습니다.
이는 장기적인 심혈관 건강 측면에서 이점으로 평가됩니다.
신체 구성 측면에서는 전반적으로 더 마른 경향이 관찰됐습니다.
* 이 링크는 제휴 리워드 링크입니다.
채식 아동은 평균 키와 체중이 약간 낮았고, BMI와 체지방률, 골무기질 함량도 상대적으로 낮았습니다.
비건 아동 역시 잡식 아동보다 키와 BMI가 낮은 경향을 보였습니다.
다만 이러한 차이가 임상적으로 의미 있는 수준인지는 추가 연구가 필요합니다.
무엇을 주의해야 할까?
전문가들은 어린이 비건 식단이 충분히 계획되고 필요한 영양소가 보완된다면 안전하다고 평가했습니다.
그러나 빠르게 성장하는 시기에는 비타민 B12, 칼슘, 요오드, 철분, 아연 관리가 특히 중요합니다.
현재까지의 근거에는 횡단 연구가 포함돼 있으며, 연구 설계와 대상군의 다양성으로 해석에 한계가 존재합니다.
연구진은 어린이 비건 식단에 대한 보다 명확하고 근거 기반의 가이드라인 수립이 필요하다고 강조했습니다.
핵심 요약
어린이 비건 식단은 적절히 설계하고 보충할 경우 성장과 발달을 지원할 수 있습니다.
식이섬유와 일부 미량영양소 섭취는 높지만, 비타민 B12와 칼슘 등은 부족 위험이 있습니다.
심혈관 지표는 전반적으로 유리했으나, 성장과 골밀도 관련 장기 연구는 추가로 필요합니다.
출처 : 원문 보러가기
