노화와 대사 건강, 열쇠는 ‘NAD플러스’일까?
NAD플러스는 세포 에너지 생성과 DNA 복구에 깊이 관여하는 핵심 보조효소입니다.
최근 건강과 노화 분야에서 주목받는 이 성분은 신체 기능 유지에 어떤 영향을 줄 수 있는지, 최신 연구 결과를 토대로 살펴봅니다.
NAD플러스란 무엇인가?
NAD플러스(NAD⁺, 니코틴아미드 아데닌 다이뉴클레오타이드)는 우리 몸의 모든 세포에서 발견되는 필수 보조효소입니다. 이 물질은 특히 에너지 대사, 세포 회복, 면역 기능과 깊이 연관돼 있습니다.
노화나 특정 건강 문제가 있을 때 NAD플러스 수준은 자연스럽게 감소합니다. 이로 인해 세포 에너지 생성 능력이 낮아지고, 회복 및 방어 기능도 약화될 수 있습니다.
NAD플러스 감소 원인과 영향
NAD플러스는 나이가 들수록 점차 줄어듭니다. 특히 좌식 생활, 고지방·고당 식습관, 과도한 음주나 면역 스트레스는 이를 가속화하는 요인입니다.
NAD플러스 수치가 낮아지면 대사 질환, 신경계 퇴행, 심혈관 질환, 암 등 다양한 질환 발생 위험이 증가할 수 있습니다. 세포 내 전자 운반 역할이 제한되기 때문입니다.
NAD플러스 보충 가능할까?
현재 NAD플러스 자체는 직접 복용이 어렵기 때문에, 전구체 형태인 NMN 또는 NR 성분을 통한 보충이 시도되고 있습니다. 두 성분 모두 섭취 후 체내에서 NAD플러스로 전환됩니다.
- NMN(니코틴아미드 모노뉴클레오타이드)
- NR(니코틴아미드 리보사이드)
동물 실험에서는 NMN과 NR 섭취가 노화 지연, 면역 기능 개선, 에너지 대사 향상 등에 긍정적 영향을 주는 것으로 나타났습니다.
NR의 임상연구 현황
최근 가장 활발히 연구되고 있는 전구체는 NR입니다. 미국에서는 알츠하이머병, 심혈관 질환, 신장 손상, 암 보조 치료 등을 중심으로 임상시험이 진행되고 있습니다.
연구자들은 NR이 조직 기능과 대사 기능을 보호하는 데 도움이 된다고 보고합니다. 특히 노년층 대상 연구에서는 운동 능력 개선과 항염증 반응 유도 결과도 일부 보고되고 있습니다.
NMN의 규제 상황
한동안 NMN은 NR과 함께 NAD플러스 증가를 위한 대표적인 건강기능식품 성분으로 사용되었습니다. 그러나 2022년 이후 미국에서는 NMN이 건강보조식품으로 판매되는 것이 제한됐습니다.
이는 NMN이 신약 후보로 간주되면서, 의약품 개발 절차에 편입된 것과 관련이 있습니다. 이에 따라 일부 보충제 업체는 NMN에서 NR로 제품을 전환하고 있습니다.
NAD플러스 증가를 위한 생활 습관
보충제 외에도 일상적인 건강 관리 습관이 NAD플러스 유지에 효과적일 수 있습니다. 아래와 같은 방법이 도움이 될 수 있습니다.
- 적정한 유산소 및 근력 운동 실천
- 충분한 수면 확보
- 칼로리 과잉 섭취 제한
- 음주 및 스트레스 최소화
이러한 생활 습관은 NAD플러스 수치를 높이고 전반적인 대사 건강에도 긍정적인 영향을 줄 수 있습니다.
자주 묻는 질문 (Q&A)
Q. NAD플러스는 노화를 되돌릴 수 있나요?
아직까지 NAD플러스가 노화를 되돌린다는 과학적 증거는 부족합니다. 다만 노화와 관련된 신체 기능 저하를 늦추는 데 긍정적인 역할을 할 수 있다는 초기 연구들이 존재합니다.
Q. NAD플러스 보충제는 누구에게 필요할까요?
NAD플러스 수치 감소가 우려되는 중장년층이나 대사 건강 관리가 필요한 사람들에게 고려될 수 있습니다. 단, 장기 복용 전에는 전문가 상담이 필요합니다.
Q. NMN과 NR 중 어떤 것이 더 효과적일까요?
두 성분 모두 NAD플러스 전구체로 작용하나, 현재 인간에게 적용된 연구는 NR 중심으로 활발하게 진행되고 있습니다. NMN은 규제 상황도 함께 고려해야 합니다.
Q. NR 보충제를 안전하게 복용하려면 어떻게 해야 하나요?
일일 권장량을 초과하지 않도록 주의하며, 기존 질환이 있는 경우에는 전문 의료진과 상담 후 복용하는 것이 바람직합니다.
결론
NAD플러스는 세포 기능 유지와 대사 건강에 핵심적인 역할을 하는 보조효소입니다.
비록 아직 인체 연구는 초기 단계이지만, 보충제 섭취 및 건강한 생활 습관이 NAD플러스 수준을 조절하는 데 도움이 될 수 있습니다.
신체 활력을 유지하고 노화 관련 증상을 늦추려는 이들에게 적절한 NAD플러스 관리 전략은 유용한 도구가 될 수 있습니다.
출처 : 원문 보러가기
