아세트아미노펜, 뇌 아닌 말초신경에서도 통증 억제 작용
통증 완화제로 널리 쓰이는 아세트아미노펜이 뇌뿐 아니라 신체 말단의 신경에서도 직접 작용한다는 새로운 연구 결과가 발표됐습니다. 진통 메커니즘에 대한 기존 통념을 바꾸는 이번 발견은 보다 정밀한 진통제 개발의 가능성을 열고 있습니다.
아세트아미노펜 작용 범위 새롭게 밝혀져
뇌 중심 이론에서 말초신경 이론으로 확장
오랫동안 아세트아미노펜은 뇌와 척수에서 통증 신호를 차단하는 것으로 알려져 있었습니다. 그러나 예루살렘 히브리대학교 연구진은 이 진통제가 실제로 통증의 출발점인 말초신경에서도 작용한다는 사실을 발견했습니다.
이번 발견은 진통 작용이 더 넓은 영역에서 일어난다는 점에서 아세트아미노펜의 활용 가능성을 크게 넓힙니다.
대사물질 AM404가 핵심 역할
연구에 따르면, 아세트아미노펜은 체내에서 대사되어 AM404라는 물질로 전환됩니다. 이 물질은 통증을 감지하는 신경 말단의 나트륨 채널을 차단해 신경 신호 자체를 억제합니다.
이는 아세트아미노펜이 단순히 중추신경계에서만 작용한다는 기존 관점을 뒤집는 중요한 증거로 평가받고 있습니다.
신약 개발에 대한 기대감 증가
마비 없는 진통제 가능성 제시
이번 연구에 참여한 아비 프리엘 교수는 AM404의 작용 메커니즘을 활용하면 마비나 근력 저하 같은 부작용이 없는 새로운 진통제 개발이 가능하다고 밝혔습니다. 이는 기존 국소마취제의 단점을 극복할 수 있는 대안이 될 것으로 기대됩니다.
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특히 말초신경을 직접 표적으로 삼는 진통제는 보다 정밀하고 안전한 치료로 연결될 가능성이 높습니다.
핵심 요약
- 아세트아미노펜은 뇌뿐만 아니라 말초신경에서도 진통 작용을 나타냅니다.
- 대사물질 AM404가 통증 신호를 차단하는 나트륨 채널에 직접 작용합니다.
- 이 발견은 마비 없는 국소 진통제 개발 가능성을 열어줍니다.
- 통증 치료 메커니즘에 대한 과학적 이해가 크게 확장됐습니다.
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