파킨슨병과 장내 미생물의 연관성 밝혀져
비타민 B2·B7 결핍이 장내 환경과 뇌 건강에 미치는 영향에 대한 새로운 연구 결과가 주목받고 있다.
장내 미생물 불균형, 파킨슨병과 밀접한 관련
일본 나고야대학교 의과대학원의 연구진이 파킨슨병 환자에게서 장내 미생물의 이상이 관찰된다는 연구 결과를 발표했습니다.
이들은 특히 비타민 B2(리보플라빈)와 B7(비오틴)을 합성하는 박테리아 유전자의 수준이 낮아져 있다는 사실에 주목했습니다.
이 두 비타민의 결핍은 장 건강에 핵심적인 역할을 하는 짧은 사슬 지방산(SCFA)과 폴리아민의 감소와도 직결됩니다. 이 물질들은 장 점막을 보호하고 염증을 억제하는 데 중요한 요소입니다.
장 점막 약화, 신경 염증 유발 가능성
장 점막은 외부 독소가 혈류로 침투하지 않도록 차단하는 중요한 방어막입니다.
하지만 SCFA와 폴리아민이 부족하면 장 점액층이 얇아지고, 이로 인해 장 투과성이 증가하게 됩니다.
장 벽이 약해지면 독소가 쉽게 혈류를 타고 뇌에 도달하면서 염증을 유도할 수 있습니다.
이는 파킨슨병에서 흔히 관찰되는 알파시누클레인 단백질의 뇌 내 축적 및 만성 염증과도 연결될 수 있다는 것이 연구진의 설명입니다.
국제적 대규모 샘플 분석 통해 신뢰도 높여
이번 연구는 일본, 미국, 독일, 중국, 대만 등 여러 국가의 파킨슨병 환자에게서 채취한 대변 샘플을 메타게놈 분석(샷건 시퀀싱)을 통해 정밀하게 조사했습니다.
다양한 인종과 지역 데이터를 포함함으로써 결과의 범용성과 신뢰도를 높였습니다.
그 결과, 파킨슨병 환자 전반에서 공통적으로 비타민 B2와 B7 합성 유전자 수가 감소해 있었으며, 관련 대사물질인 SCFA와 폴리아민의 농도도 뚜렷이 낮게 나타났습니다.
비타민 B2·B7, 장내 균형 회복 가능성 제시
연구진은 이번 발견을 바탕으로, 비타민 B2와 B7의 섭취를 통해 장내 미생물 균형을 회복시키고 장벽을 강화할 수 있을 것이라 보고 있습니다.
장 환경이 안정되면 염증 반응이 줄고, 이는 파킨슨병의 증상을 완화하거나 병의 진행을 늦추는 데 기여할 수 있습니다.
이는 단순한 영양 보충을 넘어, 장과 뇌의 연결 축(gut-brain axis)을 파킨슨병 치료 타깃으로 삼는 새로운 접근이 될 수 있습니다.
개인 맞춤형 치료의 가능성 열려
이번 연구는 또한 향후 개인의 장내 미생물 구성에 따라 맞춤형 치료 전략을 세울 수 있다는 가능성도 시사합니다.
개개인의 장내 환경을 분석하고, 필요한 영양소나 유익균을 보충하는 방식으로 치료의 정밀도를 높이는 것입니다.
이미 많은 사람들이 장 건강이 전신 건강에 미치는 영향을 경험하고 있습니다.
이러한 연구 결과는 특정 질환, 특히 난치성 신경계 질환에 대한 새로운 치료 실마리를 제공한다는 점에서 의미가 큽니다.
결론: 장 건강, 뇌 건강의 열쇠 되다
파킨슨병 예방 또는 진행 완화에 있어 장내 미생물과 비타민 B군의 중요성이 다시 한번 부각됐습니다.
비타민 B2·B7을 충분히 섭취하고 장내 환경을 건강하게 유지하는 노력이 장벽을 지키고 뇌 염증을 줄이는 데 도움이 될 수 있습니다.
특히 장-뇌 축(Gut-Brain Axis)을 고려한 건강기능식품 활용이 주목받는 가운데, 본인의 장내 환경을 이해하고 필요한 영양 보충 전략을 세우는 것이 중요합니다.
건강한 장으로 인해 더 나아진 집중력과 정서 상태를 경험하게 될 수도 있습니다.
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