NAD+ 수치는 무엇에 영향을 받을까? 영양제가 필요할까?
NAD+ 역할과 중요성
NAD+ (산화된 니코틴아마이드 아데닌 다이뉴클레오타이드)는 세포 내 에너지를 생성하고 DNA 복구, 염증 조절, 신진대사 등에 관여하는 중요한 보조효소다. 특히 노화 관련 변화를 조절하는 시르투인(sirtuins) 단백질의 기능을 위해 필수적이며, 이를 통해 수명을 연장할 가능성이 제시되고 있다.
NAD+와 NADH의 차이
우리 몸에서 NAD는 두 가지 형태로 존재한다.
- NADH: 환원된 형태로, 추가 전자를 보유하고 있다.
- NAD+: 산화된 형태로, 전자를 잃은 상태다.
이 두 가지는 서로 다른 역할을 수행하며, 세포 호흡 과정에서 중요한 기능을 한다.
NAD+를 포함한 음식이 있을까?
NAD+는 직접적으로 음식에서 섭취하기 어렵지만, 전구체(precursor) 영양소인 NMN, NR 등 를 통해 보충할 수 있다. 대표적인 전구체는 다음과 같다.
- NMN(니코틴아마이드 모노뉴클레오타이드)
- NR(니코틴아마이드 리보사이드)
- 니코틴산 (나이아신, 비타민 B3)
- 나이아신아마이드
- 트립토판
이러한 영양소는 다음과 같은 식품에서 찾을 수 있다.
- 소고기, 닭고기, 생선, 칠면조
- 유제품
- 콩류, 견과류, 씨앗, 두부 등 대두 제품
- 과일, 채소, 통곡물
NAD+ 보충제의 필요성
나이가 들수록 NAD+ 수치는 감소하며, 이는 당뇨, 염증, 심혈관 질환 같은 건강 문제와 연관될 수 있다. 이 때문에 NAD+ 수준을 유지하거나 증가시키기 위한 보충제(NMN, NR 등)가 관심을 받고 있다.
NAD+ 및 그 전구체는 알츠하이머, 비만, 당뇨 등의 치료 가능성을 두고 연구되고 있으며, 일부 동물 실험에서는 긍정적인 결과가 나타났다.
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하지만 현재까지 인간을 대상으로 한 임상 연구는 제한적이므로 신중한 접근이 필요하다. 예를 들어, 파킨슨병이나 당뇨 전단계 환자를 대상으로 한 일부 연구가 진행되었지만, 더 대규모 연구가 필요하다는 의견이 많다.
권장 섭취량과 부작용
NAD+ 보충제의 정확한 권장량은 아직 확립되지 않았다. 현재까지 연구에서 NMN은 하루 250mg, NR은 최대 1,000mg까지 사용된 적이 있다. 그러나 개인별 건강 상태에 따라 적절한 복용량이 달라질 수 있으므로 전문가와 상담하는 것이 중요하다.
일부 보충제는 부작용이 보고되기도 했다. 가능한 부작용으로는 다음과 같다.
- 홍조 및 가려움
- 간 효소 수치 상승
- 메스꺼움, 두통
- 낮은 혈소판 수치
- 다리 경련
특히 간이나 신장 질환이 있는 경우, 또는 특정 약물을 복용 중이라면 보충제 사용에 주의가 필요하다. NAD+가 항우울제나 인슐린 같은 약물과 상호작용할 가능성이 있기 때문이다.
NAD+ 보충제, 현명한 선택이 필요
NAD+는 우리 몸에서 신진대사와 생체 리듬을 조절하는 중요한 역할을 한다. 나이가 들면서 자연스럽게 감소하지만, 식사와 건강한 생활습관을 통해 어느 정도 보충할 수 있다. NMN과 NR 같은 영양제는 이론적으로 도움이 될 가능성이 있으나, 아직 대규모 연구가 부족한 상황이다.
미래에는 NAD+ 보충제가 노화 방지와 신진대사 개선에 효과적인 방법으로 자리 잡을 수도 있다. 하지만 지금으로서는 충분한 연구가 진행되기 전까지는 전문가와 상담 후 신중하게 선택하는 것이 필요하다. 건강한 식단과 적절한 영양 관리를 통해 자연스럽게 NAD+ 수준을 유지하는 것 또한 좋은 방법이 될 수 있다.
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