임신 중 셀레늄 수치, 아이의 감염 위험 낮출 수 있다
임신 중 셀레늄 농도가 자녀의 면역에 긍정적 영향을 줄 수 있다는 대규모 연구 결과가 발표됐습니다. 셀레늄은 필수 미량 원소로, 적절한 수준에서는 감염 저항력 강화에 도움이 될 수 있습니다.
임신 중 셀레늄과 자녀 감염 사이의 연관성
3세 유아의 연쇄상구균 감염 위험 감소
일본 홋카이도대 연구진은 74,000명 이상의 산모와 자녀를 장기 추적하며 셀레늄 수치와 연쇄상구균 감염 간의 상관성을 조사했습니다. 그 결과, 임신 중 산모 혈중 셀레늄 농도가 높은 경우 자녀가 3~4세에 연쇄상구균에 감염될 확률이 낮은 경향이 확인됐습니다.
특히 셀레늄 수치가 상위권에 속하는 산모군에서 감염 감소 효과가 더욱 뚜렷했습니다.
연쇄상구균 감염은 어떤 질환인가
연쇄상구균 감염은 유아기 흔한 세균 감염으로, 인후통이나 피부염 뿐 아니라 성홍열 같은 중증 질환으로도 이어질 수 있습니다. 대표적인 A군 연쇄상구균은 때로 침습성 감염을 유발해 주의가 필요합니다.
연구에서 분석한 질환은 바로 이 연쇄상구균 감염으로, 다른 감염 질환은 포함되지 않았습니다.
셀레늄은 어떻게 면역에 작용할까
면역 세포 활성화에 관여
셀레늄은 체내에서 항산화 효소인 글루타티온 퍼옥시다제 생성에 필수적인 성분입니다. 이 효소는 세포를 보호하고 염증을 조절하며 면역 반응의 균형을 유지하는 데 기여합니다.
과거 연구들도 셀레늄이 바이러스 및 박테리아 감염에 대한 저항성을 높일 수 있음을 시사해 왔습니다.
영양 균형의 중요성
셀레늄은 식품—특히 해산물, 달걀, 견과류—에 풍부하게 들어 있으며, 보충제 형태로도 섭취할 수 있습니다. 하지만 결핍뿐 아니라 과잉도 건강에 해로울 수 있습니다.
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임산부가 셀레늄을 의도적으로 보충할 경우 섭취량과 방법에 대한 의료진 상담이 필수적입니다.
추가 검토가 필요한 제한점
단일 시점 측정의 한계
이번 연구는 임신 중 한 번 채혈한 데이터를 기준으로 분석했기 때문에, 임신 기간 전체의 노출 수준을 충분히 반영하지 못할 수 있습니다. 또한 연쇄상구균 감염만을 대상으로 삼았다는 점에서 연구 결과의 일반화에는 주의가 필요합니다.
향후 연구에서는 셀레늄의 면역 조절 작용에 대한 분자 수준의 검토와, 다양한 감염 위험과의 연관성을 종합적으로 살펴볼 필요가 있습니다.
핵심 요약
- 임신 중 셀레늄 농도가 높은 여성의 자녀는 연쇄상구균 감염 위험이 낮았습니다.
- 셀레늄은 면역 기능을 조절하는 필수 미량 원소로, 감염 저항력 향상에 기여할 수 있습니다.
- 다만 과도한 섭취는 부작용을 유발할 수 있으며, 단일 연구 결과로 일반화하기엔 제한이 있습니다.
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