수크랄로스, 면역항암제 효과 떨어뜨릴 수 있어
수크랄로스가 장내 미생물에 영향을 주어 면역항암제 치료 효과를 낮출 수 있다는 연구 결과가 발표됐습니다. 이에 따라 인공 감미료 섭취와 암 치료 간의 연관성에 관심이 쏠리고 있습니다.
수크랄로스가 면역 치료에 미치는 영향
장내 미생물 변화가 핵심 원인
미국 피츠버그 대학교와 UPMC 힐먼 암센터 연구진은 수크랄로스가 장내 세균 구성을 변화시켜 아르기닌 농도를 감소시킨다고 밝혔습니다. 아르기닌은 T세포 기능 유지에 필수적인 아미노산으로, 면역항암제의 작용을 돕는 데 중요한 역할을 합니다.
T세포가 암세포를 공격하려면 충분한 아르기닌이 필요하지만, 수크랄로스를 섭취하면 이를 분해하는 세균이 늘어나 혈액과 종양 내 아르기닌 수치가 낮아지는 것으로 나타났습니다.
쥐 실험에서 효과 저하 확인
수크랄로스를 섭취한 생쥐에게서 면역 치료의 효과가 현저히 떨어졌습니다. 이들 생쥐는 암세포가 더 빠르게 자라고 생존율도 낮았습니다.
하지만 아르기닌 또는 그 전구체인 시트룰린을 보충하자 T세포 기능이 회복돼 기존 면역항암제의 효능이 되살아났습니다.
사람에게도 동일한 경향 보여
암 환자 132명 분석
연구팀은 피부암과 비소세포폐암 환자 132명을 대상으로 식이 습관을 분석했습니다. 수크랄로스를 많이 섭취한 환자는 면역항암제에 대한 반응률이 상대적으로 낮았으며, 치료 결과도 좋지 않았습니다.
이는 생쥐 실험 결과와 유사한 경향으로, 인공 감미료가 실제 사람에게도 부정적인 영향을 미칠 수 있음을 시사합니다.
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대안 성분과 보충제 가능성
시트룰린 보충이 해결책 될까
쥐 실험에서 확인된 시트룰린 보충 효과에 주목해, 연구진은 인간 대상 임상시험을 계획 중입니다. 인공 감미료에 민감한 사람들의 경우 보조 아미노산을 섭취해 부작용을 줄일 수 있을지 검증할 예정입니다.
또한 수크랄로스 외에도 아스파탐, 사카린, 자일리톨, 스테비아 등 다른 인공 감미료의 면역계 작용 여부도 함께 조사할 계획입니다.
핵심 요약
- 수크랄로스는 장내 세균을 변화시켜 아르기닌을 분해하게 만듭니다.
- 아르기닌 부족은 T세포 기능 저하를 유발하고, 면역항암제 치료 효과를 떨어뜨릴 수 있습니다.
- 쥐 실험과 사람 대상 관찰 연구 모두 비슷한 결과를 보였습니다.
- 시트룰린 보충이 수크랄로스의 영향을 상쇄할 수 있는 가능성이 제기됐습니다.
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